Τον περασμένο Μάιο, το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Δασών της Ινδίας αποφάσισε να απαγορεύσει την κράτηση των αιχμάλωτων δελφινιών για δημόσια ψυχαγωγία οπουδήποτε στη χώρα.
Σε μια πολιτική δήλωση, το Υπουργείο συμβούλεψε τις πολιτειακές κυβερνήσεις να απορρίψουν οποιαδήποτε πρόταση για να εγκαταστήσουν κάποιο δελφινάριο “από οποιοδήποτε πρόσωπο/πρόσωπα, οργανισμούς, κυβερνητικές υπηρεσίες, ιδιωτικές ή δημόσιες επιχειρήσεις που περιλαμβάνουν την εισαγωγή και τη σύλληψη κητοειδών ώστε να τα καθιερώσουν για εμπορική διασκέδαση, ιδιωτική ή δημόσια επίδειξη και οποιουσδήποτε σκοπούς αλληλεπίδρασης.
Η δήλωση εκδόθηκε από τον B.S. Bonal, τον γραμματέα της Κεντρικής Αρχής του ζωολογικού κήπου της Ινδίας, ο οποίος αναγνωρίζει ότι τα κητοειδή γενικά δεν επιβιώνουν όταν είναι αιχμάλωτα, λέγοντας ότι «ο εγκλεισμός σε συνθήκες αιχμαλωσίας μπορεί να διακυβεύσει σοβαρά την ευημερία και την επιβίωση όλων των τύπων των κητοειδών, αλλάζοντας τη συμπεριφορά τους και προκαλώντας τους έντονη δυσφορία.»
Σημειώνοντας ότι το εθνικό υδρόβιο ζώο της Ινδίας, το δελφίνι του Ποταμού Γάγγη, όπως και το δελφίνι snubfin, βρίσκονται στη λίστα του Παραρτήματος 1, ενώ όλα τα κητοειδή αναφέρονται στη λίστα του Παραρτήματος 2 (Μέρος Α) του νομού προστασίας της άγριας ζωής, 1972, το Υπουργείο είπε ότι είναι σημαντικό να προστατευτούν αυτά τα απειλούμενα είδη από την αιχμαλωσία και την εκμετάλλευση.
«Επειδή τα κητοειδή σε γενικές γραμμές είναι ιδιαίτερα έξυπνα και ευαίσθητα πλάσματα, και διάφοροι επιστήμονες που έχουν μελετήσει τη συμπεριφορά των δελφινιών έχουν δείξει την ασυνήθιστα υψηλή νοημοσύνη τους σε σύγκριση με άλλα ζώα, τα δελφίνια θα πρέπει να θεωρηθούν ως “μη ανθρώπινα πρόσωπα” και ως εκ τούτου θα πρέπει να έχουν τα δικά τους ειδικά δικαιώματα και είναι ηθικά απαράδεκτο να κρατιούνται αιχμάλωτα για σκοπούς ψυχαγωγίας», αναφέρει το Υπουργείο.
Η Ομοσπονδία των Ινδικών Οργανώσεων Προστασίας των Ζώων, FIAPO, ήταν ευχαριστημένη με την απόφαση. Αυτή η ομάδα ανέλαβε ηγετικό ρόλο στην εκστρατεία για να απαγορέψει τα δελφινάρια στην Ινδία, σε συνεργασία με σημαντικούς αξιωματούχους του Υπουργείου και την υποστήριξη των τοπικών αρχών. Η εκπροσωπος της FIAPO, Puja Mitra, ονομάζει αυτή την απόφαση “μια μεγάλη νίκη για τα δελφίνια !”
«Η Ινδία έχει γίνει ορόσημο ελπίδας για το παγκόσμιο κίνημα υπέρ της προστασίας των κητοειδών από την αιχμαλωσία, και θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε την Υπουργό Jayanthi Natarajan για τη συμβολή της στον τομέα προστασίας των ζώων που θα ωφελήσει ολόκληρο τον κόσμο», αναφέρει η Mitra.
Η FIAPO είχε συνεργαστεί με τους εταίρους της Born Free Foundation, Global Green Grants Fund, Earth Island Institute’s Dolphin Project και Wildlife Rescue and Rehabilitation, με σκοπό να επιφέρει αυτή την απαγόρευση στην Ινδία το προηγούμενο έτος.
Ο Ric O’Barry, ένας πρώην εκπαιδευτής δελφινιών, ο οποίος τώρα εργάζεται ως υπεύθυνος του πρότζεκτ δελφινιών στο Ινστιτούτο “Earth Island” των ΗΠΑ, χειροκρότησε τη νέα πολιτική της Ινδίας.
«Αυτή είναι μια μεγάλη νίκη για τα δελφίνια», δήλωσε ο O’Barry. «Όχι μόνο εκφράστηκε η κυβέρνηση της Ινδίας ενάντια στην κακοποίηση, αλλά παράλληλα συνέβαλε σε έναν αναδυόμενο και ζωτικής σημασίας διάλογο σχετικά με τους τρόπους που σκεφτόμαστε για τα δελφίνια – ως σκεπτόμενα, συναισθηματικά πλάσματα, και όχι ως κομμάτια ιδιοκτησίας με σκοπό το οικονομικό όφελος από αυτά.»
Δείτε στο βίντεο που ακολουθεί την επέμβαση μερικών δελφινιών για να απομακρύνουν έναν καρχαρία και να προστατεύσουν το δύτη που κινηματογραφούσε κάτω από το νερό:
