Το “Red Bull Stratos” είναι ένα πρότζεκτ ελεύθερης πτώσης από το διάστημα. Ο σκοπός αυτής της αποστολής ήταν να ξεπεράσει τα ανθρώπινα όρια και να προωθήσει επιστημονικές ανακαλύψεις στον τομέα της αεροδιαστημικής για όφελος της ανθρωπότητας. Ο πρωταγωνιστής του πρότζεκτ, Felix, αναφέρει:
‘‘Όταν βρίσκεσαι στην κορυφή του κόσμου, δεν σκέφτεσαι τα ρεκόρ πια. Το μόνο που σκέφτεσαι είναι ότι θες να γυρίσεις πίσω ζωντανός!
Ας δούμε αρχικά κάποια στοιχεία της ζωής του Felix και στη συνέχεια θα αναλύσουμε περαιτέρω την αποστολή αυτή.
Ο αυστριακής καταγωγής Felix Baumgartner γεννήθηκε το 1969. Άρχισε τις ελεύθερες πτώσεις με αλεξίπτωτο στην ηλικία των 16 χρόνων και βελτίωσε τις ικανότητές του ως μέλος της ομάδας επιδείξεων του αυστριακού στρατού.
Από το 1988 έως και σήμερα εκτελεί ελεύθερες πτώσεις με αλεξίπτωτο για την Red Bull. Κατά τη δεκαετία του 1990, ο Felix αισθάνθηκε πως είχε εξαντλήσει τις δυνατότητες που του προσέφερε η παραδοσιακή ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο. Έτσι, επέκτεινε τις δεξιότητές του κάνοντας ελεύθερες πτώσεις με αλεξίπτωτο από σταθερά σημεία ή αντικείμενα, για να ακολουθήσει η δυσκολότερη αποστολή μέχρι στιγμής στη ζωή του.
Διαβάστε ακόμα: Ακροβατώντας κυριολεκτικά στο κενό, κάνοντας Slacklining-Highlining
Υποστηριζόμενος, λοιπόν, από μια ομάδα ειδικών, ο Felix Baumgartner ανέβηκε με ένα μπαλόνι γεμάτο από ήλιο στη στρατόσφαιρα, σε ύψος 39 χιλιομέτρων, και έκανε ελεύθερη πτώση. Έφτασε σε μέγιστη ταχύτητα 1.357,6 χλμ/ώρα στη στρατόσφαιρα, προτού επιβραδυνθεί από την ατμόσφαιρα στη συνέχεια.
Με αυτόν τον τρόπο έσπασε την ταχύτητα του ήχου και έθεσε νέο παγκόσμιο ρεκόρ για την ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο, ακριβώς 65 χρόνια μετά τον Chuck Yeager, ο οποίος έσπασε για πρώτη φορά το φράγμα του ήχου με ένα πειραματικό πυραυλοκίνητο αεροπλάνο. Ολόκληρο το ταξίδι επιστροφής του Felix διήρκεσε 9:09 λεπτά, με 4:22 λεπτά ελεύθερης πτώσης και τα υπόλοιπα με αλεξίπτωτο για την ομαλή προσεδάφισή του.
Το επιτυχημένο του κατόρθωμα στις 14 Οκτωβρίου του 2012 έχει τη δυνατότητα να προσφέρει πολύτιμα ιατρικά και επιστημονικά ερευνητικά δεδομένα για μελλοντικούς πρωτοπόρους. Ο Felix και η ομάδα του πέρασαν 5 χρόνια κάνοντας εκπαίδευση και προετοιμασίες για τη δύσκολη αυτή αποστολή, η οποία αποσκοπούσε να βελτιώσει την επιστημονική μας κατανόηση για το πώς το σώμα ανταπεξέρχεται σε ακραίες συνθήκες κοντά στο διάστημα.
Θέλω να εμπνεύσω τη νέα γενιά. Ελπίζω ότι σε 40 χρόνια θα υπάρξει κάποιος που θα ζητήσει τη συμβουλή μου για να σπάσει τα ρεκόρ μου!
Ο 43χρονος Felix έσπασε, επίσης, άλλα 2 παγκόσμια ρεκόρ (υψηλότερη ελεύθερη πτώση, υψηλότερη πτήση ανθρώπου με αερόστατο).
Δείτε το κατόρθωμα του Felix, βάζοντας το βίντεο σε πλήρη οθόνη και σε HD.
