Ο Kevin Richardson , γεννημένος στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής το 1974, παρουσίασε από πολύ μικρή ηλικία ενδιαφέρον για όλα τα είδη μικρών και μεγάλων πλασμάτων, και όταν ήταν μόλις 3 χρόνων, έκτρεφε γρύλους κάτω απ’ το κρεβάτι του ενώ είχε έναν βάτραχο, τον “Paddajie”, ως κατοικίδιο ζώο! Κατά τη διάρκεια των σχολικών του χρόνων, νοιαζόταν για τόσα πολλά ζώα, σε σημείο που τον αποκαλούσαν στη γενέτειρά του ως “ο άνθρωπος-πουλί του Orange Grove”.
Ο 39χρονος Κέβιν ήρθε πρώτη φορά σε επαφή με λιοντάρια στα 11 χρόνια του. Έκτοτε, δε σταμάτησε να ασχολείται μαζί τους, έως ότου έφτασε σε σημείο να έχει αναπτύξει μια απίστευτη σχέση φιλίας. Ο Ρίτσαρντσον λέει:
Ήταν δύο μικρά που γεννήθηκαν σε ζωολογικό κήπο και είχα την ευκαιρία να περάσω πολύ χρόνο μαζί τους, χωρίς ποτέ να φανταστώ ότι αυτό θα μου άλλαζε τη ζωή
Αυτά τα δύο ζώα, που τώρα είναι ενήλικα, μεγάλωσαν σε ένα ιδιωτικό καταφύγιο του 39χρονου στο Γιοχάνεσμπουργκ, όπου τώρα εκεί ζουν πάνω από 30 λιοντάρια και λέαινες.
Πλέον ο Kevin αποτελεί τον άνθρωπο που είναι ικανός να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ ανθρώπων και αρπακτικών ζώων. Ως αυτοδίδακτος στο να κατανοήσει τη συμπεριφορά των ζώων, έχει σπάσει κάθε γνωστό κανόνα ασφαλείας για τον άνθρωπο στην επαφή με άγρια ζώα, όπως είναι λιοντάρια, ύαινες, μαύρες λεοπαρδάλεις κ.α.
Αντίθετα με όσους χρησιμοποιούν ξύλα και αλυσίδες για να υποτάξουν αυτά τα ζώα, ο Kevin χρησιμοποιεί αγάπη, κατανόηση και εμπιστοσύνη για να αναπτύξει προσωπικές σχέσεις μαζί τους. Η μοναδική του μέθοδος να γνωρίζει τις προσωπικότητές τους, τι κάνει το καθένα από αυτά: πότε αγριεύει, χαίρεται, αναστατώνεται ή ενοχλείται, όπως ακριβώς μία μητέρα κατανοεί το παιδί της, οδήγησε τα άγρια ζώα ώστε να τον αποδεχτούν σαν έναν από αυτούς και πλέον αποτελεί αναπόσπαστο μέλος της οικογενείας τους!
Έχει χρησιμοποιήσει τη μοναδική του σχέση με αυτά τα άγρια ζώα για να κάνει ντοκιμαντέρ, διαφημίσεις και ταινίες μεγάλου μήκους, τα σπουδαιότερα από τα οποία είναι οι σειρές “Growing up hyena” και “The Lion Ranger” για το National Geographic.
Πολλοί τον κατηγόρησαν ότι από τα λιοντάρια που συναναστρέφεται έχουν αφαιρεθεί τα κοφτερά δόντια και τα αιχμηρά νύχια, ο ίδιος όμως κατ’ επανάληψη έχει αποδείξει μπροστά στην κάμερα ότι αυτό δεν είναι αληθές.
Όσον αφορά την προσωπική του ζωή, Ο Kevin είναι παντρεμένος, ενώ η σύζυγός του Mandy ασχολείται με τη διαφήμιση του ίδιου και του πάρκου με τα λιοντάρια. Έχουν έναν γιο, τον Tyler.
Παρακολουθήστε στο παρακάτω βίντεο αυτή την εκπληκτική και σπάνια σχέση μεταξύ ανθρώπου και λιονταριών, που παίρνει αρκετά χρόνια για να χτιστεί, μέχρι του σημείου να θεωρείται κάποιος ένα κανονικό μέλος της αγέλης.
Πηγές: www.lionwhisperer.co.za, en.wikipedia.org
